Lähtökohtaisesti määräaikaiset työsopimukset sitovat koko sovitun sopimuskauden. Työsopimuksessa on kuitenkin mahdollista sopia, että työsopimus on irtisanottavissa määräajasta huolimatta.

Jos työsopimuksessa ei ole irtisanomisehtoa, työsuhteen mahdollisesta päättämisestä kesken sopimuskauden tulee sopia työnantajan kanssa.

Virkasuhteet eroavat tässä olennaisesti työsuhteista, sillä määräaikaisessa virkasuhteessa irtisanomisoikeus on normaalisti voimassa määräajasta huolimatta.